今年５月、５０年以上にわたり、地域の子供たちの憩いの場となっていた、駄菓子屋が閉店します。途中、店を閉じることも考えたという、店主の７９歳の女性。地域に愛され、そして支えられてきたと振り返ります。

仙台市太白区長町のフラワー通りに面する駄菓子屋「ハトヤ」。斉藤ノブ子さん、７９歳。一人で店を切り盛りしています。

Ｑご自身が一番好きな駄菓子って？

斉藤ノブ子さん：
「うまい棒ですよ！。よく食べるのはたこ焼き味。おいしいですよね！たこ焼き味」

店内にはなじみの駄菓子がたくさん。一番の人気は、「サッカースクラッチ」。スクラッチを削り、日本が世界の強豪に勝っていれば、その額に応じた駄菓子がもらえます。

祝日の２月２３日は、親子連れの姿もありました。

「ハトヤ」は元々、１９６８年に玩具店として開業しました、その後、テレビゲームの台頭などで玩具の売れ行きが悪化し、２００４年、駄菓子屋にリニューアルしました。

５０年以上の歴史の中で、店を続けるか悩んだこともあったといいます。

Ｑお店を続けるか悩んだ時は？

斉藤ノブ子さん：
「ありました。それは主人が亡くなった時」

１９９０年、…