午前9時過ぎ…。開通2時間前にも関わらず、山形側のゲートには多くのドライバーたちが、列を作っていました。
　山形市から来たという先頭のドライバー。なんと、早朝5時前から並んでいるそうです。

「天気もいいので、（蔵王の）お釜と、残雪のコントラストが楽しみ」
「蔵王温泉行って、朝いちばんでここに来た。雪の壁が見てみたい。」
　開通を前に行われた式典には、山形・宮城両県の関係者120人が出席し、山岳観光の安全などを祈願しました。

「蔵王エコーラインの開通を宣言いたします。どうぞ！」
　そして午前11時、山形と宮城のゲートがそれぞれオープン。蔵王エコーラインが開通しました。
　ドライブを満喫し、休憩中というご夫婦に話を伺いました。

「きょうはどちらから？」
「きのう新潟から（来て）赤湯温泉に泊った。それできょう開通を知った。」
「偶然、きょうは結婚記念日なんです。きのうもホテルでいっぱいもてなしてもらって良かった。」
「おめでとうございます」

　最も高いところでおよそ6mの雪の壁がドライバーたちを出迎え、青空と残雪が見せる絶…